Айнуры

Айнуры — в эльфийских легендах высшие существа, порожденные мыслью Илуватара — Единого — из Негасимого Пламени. Как сказано в «Айнулиндалэ», «он мыслью своей породил айнуров, Священных; и они были с ним, когда других созданий еще не было». В могуществе айнуры уступают лишь Илуватару, им ведомо то, что было, что есть и что будет, — но не все, поскольку, как утверждают легенды, «никому... не раскрывает Илуватар всех своих замыслов, и в каждую эпоху появляются вещи новые и непредвиденные, так как они не исходят из прошлого». В Начале Времен айнуры обитали в Чертогах Безвременья и по воле Илуватара пели перед ним, каждый поодиночке. Но Илуватар повелел им слить голоса, и они повиновались, и так сложилась Музыка Айнуров, из которой в пустоте мироздания возникло чудесное видение; и Илуватар сделал Музыку зримой и претворил видение в Мир — Эа, Мир Сущий (в эльфийских легендах — Арда).

Те айнуры, которые того пожелали, сошли в Эа, чтобы наделить Мир жизнью. Их усилиями «в пустотах неизмеренных и неизведанных и в веках бессчетных и позабытых» была сотворена Арда — жилище Детей Илуватара (эльфов и людей). Впоследствии тех айнуров, которые спустились в Эа, стали называть валарами — Стихиями, или Силами Мира, а их помощников — майарами.

Большая же часть айнуров осталась с Илуватаром. Легенды гласят, что в Конце Мира валары и майары воссоединятся со своими собратьями, и с ними в Чертоги Безвременья вступят и Эрухини — Дети Илуватара. В Конце Мира вновь зазвучит Музыка Айнуров, и она будет торжественнее и могущественнее той, что звучала в Начале Времен. В ней, невыразимо прекрасной, будут мудрость и зрелость, величие и скорбь.