Война Кольца
Война Кольца — война, разразившаяся в конце Третьей эпохи Средиземья (3018-3019 ТЭ). Развязал эту войну Саурон, которому противостояли Свободные Народы Средиземья. Итогом войны стало истребление Кольца Всевластья в пламени Ородрунна и изгнание Саурона из кругов мироздания. О том, как началась эта война, о ее важнейших сражениях и многих героях повествуется в Алой Книге Западных Пределов.
Важнейшие сражения Войны Кольца
Битвы при Айсенских бродах
Сражения между рохирримами и отрядами Сарумана. В первой битве у бродов (25 февраля 3019 ТЭ) орки Сарумана наголову разбили войско Рохана и убили князя Тейодред, сына короля Тейодена, но реку Айсен перейти все же не решились. Во второй битве (2 марта того же года) была рассеяна дружина Эркенбранда, и орки с дунландцами перешли Айсен.
Битва при Горнбурге
Сражение, состоявшееся 3-4 марта 3019 года ТЭ у крепости Горнбург на рубежах Рохана. Полчища Сарумана Белого осадили ристанийцев во главе с королем Тейоденом. 3 марта весь день напролет орки и дунлаидцы безуспешно штурмовали укрепления Горнбурга и Хельмовой крепи, а на рассвете 4 марта конница Рохана оттеснила врагов от Горнбурга. Одновременно на орков с запада, от Айсенских бродов, ударили мечники Эркенбраида, которых привел Гэндальф Серый, а с юга к полю битвы подступили хуорны, и отряды Сарумана оказались в западне. Вскоре дуиландцы прекратили сопротивление и сдались, орки же пытались укрыться в лесу хуорнов, где и были истреблены все до единого.
Победа, одержанная при Горнбурге, тем более замечательна, что войско ристанийцев численностью уступало полчищам Сарумана втрое: гарнизон Хельмовой крепи составлял тысячу человек, столько же привели с собой Эркенбранд и Гэидальф, и тысяча конников прискакала с Тейоденом и Эйомером из Эдораса. У Сарумана было не менее десяти тысяч орков, дунландцев и варгов. Соотношение сил позволяет сделать следующий вывод: когда бы не весьма своевременное появление хуорнов, ристанийцы не устояли бы перед натиском и были бы разбиты.
Битва на Пеленнорской равнине
Величайшее сражение не только Войны Кольца, но и всей Третьей эпохи Средиземья. Эта битва состоялась 15 марта 3019 года ТЭ; в ней сошлись полчища Саурона под предводительством главаря назгулов и войско Гондора, усиленное отрядами из южных земель, Осгилиата и Итилиэна, а также конниками Рохана. Соотношение сил было не в пользу Гондора: крепость Минас-Тирит смогла выставить около одиннадцати тысяч человек (вместе с подкреплениями), армия же Мордора насчитывала приблизительно сорок пять тысяч воинов (считая и мумаков).
Битве предшествовала двухдневная осада. В ночь на 15 марта осаждающим удалось разбить врата Минас-Тирит — это сделал главарь назгулов; как сказано в Алой Книге, «он привстал в стременах и громогласно выкрикнул заклятье на неведомом языке... Точно какая-то колдовская сила разломила Врата Гондора надвое — блеснула жгучая мол ния, и чугунные осколки усеяли плиты». Впрочем, ворваться в город мордорцы не успели — именно в этот миг на поле брани появились конники Рохана во главе с королем Тейоденом. В яростной схватке Тейоден пал, но погиб и главарь назгулов, сраженный ристанийской княжной Эйовин и хоббитом Мериадоком Брендибаком; конники, которых с гибелью короля возглавил сенешаль Эйомер, оттеснили от стен крепости орков и обрушились на харадримов. Однако вскоре атака захлебнулась, поскольку харадримы погнали вперед мумаков, которых не брали ни мечи, ни стрелы. Ближе к полудню харадримы взяли конницу Рохана в кольцо в миле к северу от Харлонда, а орки тем временем вновь подступили к стенам Минас-Тирит.
Решающий перелом в ход сражения внесло нежданное появление Арагорна (будущего государя Элессара): он со своим войском высадился в Хар-лонде и ударил во фланг вражеским полчищам. Очутившись «между молотом и наковальней», мордорцы обратились в бегство; к закату на Пеленнорской равнине остались только мертвые орки, харадримы и прочие данники Саурона.
Битва при Моранноне
Последнее крупное сражение Войны Кольца, состоявшееся 25 марта 3019 года ТЭ у крепости Мораннон, преграждавшей проход в пределы Мордо-ра. Несмотря на жестокое поражение на Пеленнорской равнине, армия Мордора все еще намного превосходила численностью войско Гондора: у Арагорна, возглавлявшего гондорскую рать, были под началом шесть тысяч пехотинцев и тысяча всадников; армия же Саурона насчитывала «в десятки раз больше». Перевес в силах был столь велик, что гондорцы наверняка не устояли бы перед натиском, но уже в самом начале битвы, под ногами у противников содрогнулась земля — это Кольцо Всевластья кануло в пламя Ородруина. Гибель Кольца рассеяла полчища Мордора: «одни убивали себя, другие прятались по ямам или с воем убегали». Удержали строй только харадримы и люди с берегов озера Рун; впрочем, и они вскоре тоже бежали или сдались.
Битва в Приречье
Битва, которой завершилась Война Кольца. В этой битве, состоявшейся 3 ноября 3019 года ТЭ в Приречье (Хоббитания), хоббиты под предводительством Мериадока Брендибака и Перегрина Тука одолели бандитов, захвативших власть в Хоббитании. В схватке погибло девятнадцать хоббитов — и семьдесят бандитов.