Кольца Власти

Кольца Власти — магические кольца, наиболее могущественные из всех, когда-либо выкованных в Средиземье. Они представляли собой — за исключением Единого — металлические ободки, украшенные каждое каким-либо самоцветом.

Эти кольца были выкованы во Вторую эпоху, между 1500 и 1590 годом, эльфийскими кузнецами Эрегиона при участии Саурона. Всего колец было двадцать: девять для людей, семь для гномов, три для эльфов, и Единое Кольцо, которое Саурон выковал для себя десять лет спустя. Единое Кольцо превосходило силой все прочие кольца, поэтому эльфы поспешили спрятать три своих кольца.

Людские кольца попали к Саурону, который покорил их владельцев, позднее превратившихся в назгулов; что касается гномьих колец, три из семи также достались Саурону, а четыре истребили драконы. С уничтожением Единого Кольца все остальные кольца также утратили свое могущество.

Три кольца — владыкам эльфов под небесами,

Семь — царям гномов в дворцах под горами,

Девять — для смертных людей, обреченных тленью,

Одно — Властелину Мордора

На чёрном троне под тенью.

Кольцо — чтоб найти их, Кольцо — чтоб свести их

И силой Всевластия вместе сковать их

В ночи Мордора под тенью.

Девять Колец Власти, принадлежавшие людям. Владельцы этих колец подчинились Саурону и могуществу Единого Кольца и приблизительно к 2250 году Второй эпохи преобразились в назгулов. Кольца продлили им жизнь; вдобавок они стали невидимы — и полностью зависимы от Саурона. Когда Единое Кольцо сгинуло в пламени Ородруина, назгулы устремились за ним в огонь и погибли, а с ними погибли и Девять Колец.

"Кольца власти" первоначально были идеей эльфов-кузнецов из Эрегиона, возглавляемых Келебримбором, который происходил из Феанора.

Их замыслы были осуществлены в Третьей Эпохе эльфами, которые использовали их для защиты страны и для того, чтобы обрести понимание настоящего и будущего. Саурон принял участие в создании Колец власти (хотя гномы утверждали, что главное кольцо гномов было дано Дурину III лично Келебримбором), но он никогда не прикасался к трём эльфийским кольцам, поэтому они не были испорчены его силой.

Создание колец имело такой характер, что когда Саурон планировал создать Одно Кольцо, он должен был вложить большую часть своего могущества в это кольцо, чтобы получить контроль над другими кольцами, сделанными эльфами. Поэтому кольца не были использованы во Второй Эпохе эльфами, пока Саурон носил своё кольцо на протяжении этой эпохи. Саурон украл другие кольца и подарил их вождям расс людей и гномов, чтобы управлять ими. Этот план легко сработал в отношении людей, но гномы были слишком устойчивыми, и кольца увеличили лишь их вожделение к драгоценностям.